Il mondo materiale è in definitiva composto dalla materia originaria. Nessuno ha mai visto la materia originaria, poiché gode solo di un’esistenza potenziale fino a quando su di essa agisce la forma per creare l’aria, il fuoco, l’acqua, e la terra, e il pressoché infinito numero di elementi che sono mescolanze di questi quattro. La creazione avviene in due esalazioni. Il calore del Sole agendo sull’oceano causa un’esalazione di vapore, che è sia umido che freddo, e le sue miscele risultano perciò in gran parte, ma non interamente, essere composte di acqua e aria. Ma quando il Sole agisce sul terreno, c’è un’esalazione di fumo, che è sia caldo che asciutto, e le sue miscele sono per lo più composte di terra e fuoco.
Jane adorava l’alchimia. Era affascinata dalla sua eleganza. Dall’assenza di forma tramite due operazioni scaturivano i quattro elementi base e tutto ciò che da essi derivava. Una quercia ridotta ai suoi componenti era fatta unicamente da quei quattro in combinazione diversa. Per provarlo bastava prendere un ceppo di quell’albero e applicarvi sufficiente calore. Il districamento iniziava con l’espulsione di fiamme e getti d’aria calda… i primi due elementi. Bruciando, liquidi catramosi uscivano ribollendo dall’estremità tagliata del ceppo… acqua. Poi, quando la calcinazione era completa, restava un residuo di cenere, e quest’ultimo era l’elemento finale, la terra.
